A instalação lateral (sideloading) é o processo de instalar aplicações a partir de fontes que não sejam a loja oficial de apps do telemóvel. Em breve, a Google vai introduzir mudanças significativas na forma como as apps instaladas lateralmente funcionam nos dispositivos Android.

De acordo com um anúncio no Blog dos Programadores Android, a Google vai passar a exigir que todas as aplicações instaladas lateralmente sejam verificadas antes de poderem ser instaladas em telemóveis Android. Isto significa que, se for programador de apps, terá de verificar a sua identidade junto da Google — mesmo que não distribua a sua aplicação através da Google Play Store.

É importante salientar que a Google não irá rever o conteúdo ou as funcionalidades destas apps; o foco está apenas na verificação da identidade dos programadores.

Esta nova política começará a ser testada em outubro, com uma implementação mais alargada a partir de março de 2026. Até 2027, a verificação da identidade dos programadores para apps instaladas lateralmente será um requisito a nível global.

Mais Segurança, Menos Liberdade

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Esta atualização tem como objetivo reduzir o risco de descarregar aplicações prejudiciais de fora da Play Store. A Google afirma que a alteração pretende desencorajar os programadores de partilharem aplicações maliciosas, já que associar a sua identidade aumenta a responsabilização.

No entanto, muitos utilizadores Android manifestaram preocupações em relação a esta decisão. Em discussões online, alguns descrevem-na como uma medida negativa, sugerindo que limita a liberdade do utilizador e aproxima o Android de um ecossistema mais restrito, semelhante ao da Apple. Outros especulam que a mudança poderá ter como objetivo impedir aplicações que bloqueiam anúncios em plataformas como o YouTube, embora a Google assegure que o conteúdo das aplicações não está a ser analisado neste processo.

Em última análise, se esta alteração é positiva ou negativa depende da sua perspetiva. Para a maioria dos utilizadores Android que descarregam aplicações diretamente da Google Play Store, esta atualização não terá qualquer impacto na sua experiência.